Оценив в предыдущем материале перспективы борьбы за победу в Кубке мира стартовавшего сезона у женщин, перейдём к мужчинам: здесь ситуация представляется ещё более конкретной, чем у представительниц слабого пола.
Четыре подряд победы в Кубке мира австрийца Марселя Хиршера автоматически делают его и главным претендентом на победу в новом сезоне. К этому есть и все очевидные предпосылки: 26-летний горнолыжник находится в расцвете сил и мастерства, отлично подготовился к сезону, что и доказал уже на стартовом этапе в Зёльдене, где стал третьим в гиганте совсем немного уступив своему главному конкуренту в этой дисциплине американцу Теду Лигети и всего две сотых секунды – французу Тома Фанара. Хиршер остается и главным претендентом на Кубок мира в слаломе, намерен побороться за итоговую победу с Лигети и в гиганте, а кроме того – неплохо выступает в альпийской комбинации, в минувшем сезоне набирал очки и в супергиганте. В нынешнем сезоне, по его собственным заявлениям, Хиршер планирует не только продолжить выступления на отдельных этапах в супергиганте, но даже и попробовать свои силы в скоростном спуске!
Всё это в совокупности делает австрийца главным претендентом на итоговую победу в сезоне 2015-2016. А кто же главные конкуренты?
В первую очередь это – норвежский дуэт Свиндаль-Янсруд. Аксель Лунд Свиндаль минувший сезон пропустил из-за травмы, но до этого был главным конкурентом Хиршера. Напомним, что в сезоне 2013-2014 норвежец только на «финишной прямой» уступил Хиршеру, с которым успешно боролся за Кубок мира на протяжении всего сезона.
Аналогично развивалась ситуация в борьбе за Кубок мира и в сезоне минувшем, с той лишь разницей, что главным конкурентом австрийца стал другой норвежец – Кьетиль Янсруд. Он также боролся с Хиршером почти до самого финиша сезона, но, как и соотечественник годом ранее, остался вторым…
Оба, конечно, постараются навязать борьбу Хиршеру и в новом сезоне, но конкуренция австрийцу со стороны норвежцев будет облегчаться... их борьбой между собой. И Свиндаль, и Янсруд - яркие представители скоростных дисциплин, оба выступают также и в гиганте, и в альпийской комбинации. Их борьба за лидерство в своей сборной в Кубке мира и стремление выступить лучше товарища по команде может, в какой-то степени, сыграть на руку Хиршеру…
Не стоит сбрасывать со счетом и француза Алексиса Пинтуро. Но он сможет вмешаться в борьбу за Кубок мира только в том случае, если будет стабилен на высоком уровне хотя бы в двух дисциплинах. В минувшем сезоне он был таковым только в слаломе-гианте.
И, наконец, - «Мистер Слалом-гигант» - американец Тед Лигети. Он в начавшемся сезоне является единственным оставшимся в строю горнолыжником-универсалом высокого уровня, выступающим во всех пяти видах «горнолыжного многоборья». Но налицо – та же проблема, что и у Пинтуро: кроме своего коронного гиганта американец в минувшем сезоне в других видах высоких достижений, которые позволили бы бороться за место в тройке лучших по итогам сезона, не продемонстрировал. Сумеет ли в новом сезоне – большой вопрос.
Иных конкурентов сопоставимого с упомянутыми спортсменами уровня и возможностей, у Хиршера в этом сезоне, пожалуй, не видно. Поэтому, с учетом вышесказанного, путь австрийца к пятому подряд «Большому хрустальному глобусу» никак не представляется более тернистым, чем в прежние годы…